Luci lampeggianti, scarpe e record mondiali, è questo il futuro dell’atletica?

Un pezzo di Ben Church apparso sul sito della  CNN mette in evidenza un problema  che anche noi avevamo sollevato alcune ore dopo il doppio record mondiale di Valenzia. Questo l’articolo liberamente tradotto.

(CNN) Le luci lampeggianti sul lato della pista – un po ‘come una discoteca – e le eleganti punte Nike “fatte per volare” hanno contribuito a fornire due record mondiali nel giro di un’ora a Valencia, in Spagna, mercoledì Gli appassionati di atletica leggera hanno avuto un’idea di ciò che il futuro potrebbe riservare a questo sport.

Il “World Record Day” è stato certamente all’altezza del suo nome poiché Letesenbet Gidey dell’Etiopia ha stabilito il miglior tempo nella storia per i 5.000 metri femminili dopo aver fatto segnare 14 minuti, 6 secondi e 62 , mentre Joshua Cheptegei dell’Uganda ha battuto il record dei 10.000 metri maschili in 26 minuti e 11secondi e 02 .
Gidey, 22 anni, ha battuto il precedente record di Tirunesh Dibaba del 2008 di oltre quattro secondi, mentre Cheptegei, 24 anni, ha ridotto di oltre sei secondi il precedente miglior marchio di Kenenisa Bekele nel 2005.
Ma l’evento di Valencia non è stato senza polemiche.
Come con la scarpa Nike Air Zoom Alphafly NEXT% – indossata dal  keniota Eliud Kipchoge , che ha corso una maratona non ufficiale in 1:59:40 a Vienna lo scorso ottobre – sono le scarpe ZoomX Dragonfly che danno ad atleti come Gidey e Cheptegei un vantaggio ingiusto?
Le scarpe sono state approvate da World Athletics e l’ex atleta Jos Hermens – che rappresenta sia Gidey che Cheptegei – afferma che le punte sono solo una progressione naturale nella tecnologia delle scarpe.
“Chiunque può correre con quelle punte, quindi non c’è niente di speciale. Naturalmente le scarpe si sviluppano, le piste si sviluppano, tutto si sviluppa continuamente in qualsiasi sport”, ha detto Hermens alla CNN Sport in un’intervista telefonica.
“Vai in Formula 1, a quanto pare la Mercedes ha un motore migliore di quello della Red Bull e nessuno fa problemi a riguardo”, ha aggiunto Hermens. “È ovunque. Non vedo il problema.”
World Athletics ha dichiarato a CNN Sport che le scarpe sono disponibili in commercio da aprile 2020 e sono in regola.

Nuova tecnologia
Sia Gidey che Cheptegei hanno utilizzato pacemaker e sono stati aiutati anche dalla tecnologia Wavelight: luci lampeggianti sul lato della pista che forniscono agli atleti un’indicazione del ritmo di cui hanno bisogno per correre se vogliono stabilire un record mondiale.
Hermens crede fermamente che questa nuova innovazione tecnologica sarà un modo per mantenere i fan tradizionali interessati all’atletica leggera, oltre ad attrarne di nuovi.
“Il Wavelight è più per il pubblico che per gli atleti. Ai vecchi tempi gridavamo come allenatori accanto alla pista. Era l’età della pietra”, ha detto sempre Hermens.
“Ora siamo tutti digitali e interessati alle cose visive. Molti fan dell’atletica se ne sono andati, i giovani non capiscono l’atletica, quindi quanto è meraviglioso dire che per battere il record del mondo, devi essere davanti al luce verde?
“Non è che siamo in pista, accendiamo le luci e battiamo un record mondiale. Gli atleti devono solo correre. Dobbiamo rendere il nostro sport più interessante”.
“Stiamo cercando di scrivere la storia”, ha detto Cheptegei ai giornalisti dopo la gara di mercoledì. “Vogliamo che le persone sappiano che la pista è ancora emozionante e vogliamo dare il massimo”.
“Viviamo in una situazione difficile [con Covid-19] ma questo evento può ancora darci gioia, può ancora farci sperare per il domani”.

‘Tutto cambia’
Solo 400 persone, inclusi giornalisti e personale, sono state ammesse allo stadio Turia di Valencia a causa della pandemia, ma coloro che hanno assistito all’incontro hanno potuto assistere a due gare eccezionali.
Hermens, che nel 1976 stabilì il record mondiale per la distanza più lunga percorsa in un’ora, afferma che l’evento di Valencia aiuterà a riportare la folla mentre esortava l’atletica leggera a continuare a innovare.
“Tutto cambia. Parliamo al cellulare, andiamo a una riunione Zoom. Tutto cambia continuamente”, ha detto.
“Quando ho battuto il record del mondo nel 1976, ogni 200 m avevo una lampada. Sapevo che se vedevo la lampada accesa all’interno della pista allora ero indietro. Se non la vedevo accesa sapevo di essere in media per il record. Era il 1976.
“Abbiamo qualche lampada accesa al centro della pista nel 2020? È troppo ridicolo anche solo per discuterne”.