Grandi sfide del salto in alto: Drouin vs Kynard (2010-2017) di Giuseppe Baguzzi

 

I duelli tra il canadese Drouin e lo statunitense Kynard hanno come teatro soprattutto i campi dei college USA.

Derek Drouin infatti, pur essendo nato in Canada, a Sarnia, Ontario il 6 marzo 1990, dopo essersi messo in evidenza alla High School saltando 2.07 in qualificazione ai mondiali youth di Ostrava nel 2007 (poi solo 2.04 in finale, decimo) e l’anno successivo classificandosi terzo con 2.09 ai Commonwealth Games junior di Pune, nel 2009 decide di continuare a studiare in un college degli States e si iscrive alla Indiana University.

Intanto Erik Kynard, nato il 3 febbraio 1991 a Toledo, Ohio quindi di un anno più giovane, stupisce il mondo con alcuni risultati prodigiosi. A 16 anni supera i 7 piedi (2.134) e a 17 anni sorvola addirittura 2.23 indoor a Findlay il 19 gennaio 2008 e poi 2.15 all’aperto in qualificazione agli Usatf championship di Eugene il 3 luglio. Tutto questo a soli 17 anni. Poi nel 2009 fa il record High School saltando 2.25 indoor e 2.24 outdoor a Ypsilanti. E questo a 18 anni. Prosegue gli studi e sceglie Kansas State come college.

La loro carriera si incrocia la prima volta nel 2010 ai campionati Ncaa ed in entrambe le occasioni Kynard subisce una sonora batosta. Nella gara indoor del 13 marzo a Fayetteville Drouin trionfa con 2.28 lasciando Kynard solo undicesimo con 2.14; in quella all’aperto di Eugene l’11 giugno Drouin si impone ancora con 2.26 relegandolo al sesto posto con 2.17. Kynard era ancora in rodaggio, soltanto matricola, mentre Drouin era al secondo anno di università. 2-0

Nel 2011, sempre campionati Ncaa, il canadese si aggiudica il titolo indoor con 2.33 a College Station il 12 marzo (prova anche 2.37 – Kynard non partecipa) ma due settimane dopo, a Starkville, si infortuna a un piede: per lui stagione finita. Kynard approfitta della sua assenza dalle pedane e l’8 giugno a Des Moines vince il suo primo titolo Ncaa all’aperto con 2.29.

Nel 2012 finalmente i due si incontrano ad armi pari. L’occasione sono i campionati estivi Ncaa del 7 giugno a Des Moines: Kynard salta 2.34 e lascia indietro Drouin a 2.31. 2-1 per il canadese. Due mesi dopo ai giochi di Londra Kynard conquista l’argento con 2.33 (alle spalle di Ukhov, imperiale a 2.38) mentre Drouin è bronzo in comproprietà a 2.29. Sfida 2-2.

Nel 2013 rivincita di Drouin che vince il suo quarto titolo Ncaa a Fayetteville il 9 marzo con 2.35 (Kynard terzo con 2.29). Ma il 1° giugno nel Prefontaine in Diamond a Eugene vince Barshim con 2.40 e Kynard è secondo con 2.36, stessa misura di Drouin ma con meno errori nella progressione. Parità sul 3-3. Poi quinto titolo Ncaa per Drouin sei giorni dopo, a Eugene il 7 giugno, con 2.34 (Kynard secondo con 2.31): le stesse misure di un anno prima ma a ruoli invertiti. 4-3. A Losanna in luglio Kynard sale al pb di 2.37 e Drouin si ferma a 2.30. Perfetta parità 4 a 4. Ma ai mondiali di Mosca il canadese risponde con il pb a 2.38, si classifica terzo ma Kynard è quinto fermo a 2.32. 5-4 per Drouin.

Nel 2014, assente Drouin ai mondiali indoor di Sopot (dove Kynard è quarto con 2.34), il primo duello si svolge alle Drake relays di Des Moines il 25 aprile. Stimolato da Kynard che salta 2.35 Drouin sale fino a 2.40 stabilendo il record nazionale canadese oltre al personal-best. 6-4 per Drouin. Anche tutte le sfide successive si esauriscono nell’arco della singola giornata del circuito Diamond. Il 9 maggio a Doha pareggiano salomonicamente (2°) saltando entrambi 2.37. 7-5

Il 5 giugno al GG di Roma Kynard, terzo con 2.31, precede Drouin 4° con 2.28. 7-6 Il 3 luglio a Losanna Drouin è quinto con 2.35 e Kynard sesto con 2.32. 8-6 Il 18 luglio a Montecarlo superano entrambi 2.34 ma Kynard è quarto e Drouin quinto per il maggior numero di errori… 8-7 Il 24 agosto a Birmingham ancora pari misura (2.32) ma stavolta Drouin è terzo e Kynard quarto. 9-7 Il 5 settembre a Bruxelles stessa situazione: entrambi a 2.31 ma Drouin quarto e Kynard quinto. 10-7 Gara in fotocopia il 13 settembre a Marrakesh in Continental Cup: ancora parità a quota 2.31 ma a Kynard occorre un tentativo in più. 11-7 Nel 2015 primo match al diamond di Oslo: 3° Kynard con 2.33 e 6° Drouin con 2.29. Siamo 11-8 per il canadese. Poi a Stoccolma il 30 luglio Kynard salta 2.29 e Drouin si ferma a 2.25: siamo 11-9.

Ma ai mondiali di Pechino in agosto Drouin si issa sul primo gradino del podio con 2.34 mentre Kynard è sconsolatamente ottavo con 2.25. 12-9 Rarissimi gli scontri diretti nell’anno olimpico 2016. Uno solo in apertura di stagione a Doha il 6 maggio dove si impone Kynard con 2.33 e Drouin è solo quinto con 2.29. Sfida 12-10. Ma nel match che conta, quello della finale di Rio, il canadese è regale con 2.38 alla prima prova. Barshim, Bondarenko e gli altri devono inchinarsi. Kynard è sesto con 2.33. Drouin conduce per 13-10.

DROUIN 13 KYNARD 10

Ncaa ch. Fayetteville 13-3-10 1° con 2.28i 11° con 2.14i

Ncaa ch. Eugene 11-6-10 1° con 2.26 6° con 2.17

Ncaa ch. Des Moines 7-6-12 2° con 2.31 1° con 2.34

Giochi olimpici Londra 7-8-12 3° con 2.29 2° con 2.33

Ncaa ch. 2013 Fayetteville 9-3 1° con 2.35i 3° con 2.29i

Diamond Eugene 1-6-13 3° con 2.36 2° con 2.36

Ncaa ch. 2013 Eugene 7-6 1° con 2.34 2° con 2.31

Diamond Losanna 4-7-13 5° con 2.30 2° con 2.37

Mondiali Mosca 15-8-13 3° con 2.38 5° con 2.32

Drake relays Des Moines 25-4-14 1° con 2.40 2° con 2.35

diamond Doha 9-5-14 2° con 2.37 2° con 2.37

diamond Roma 5-6-14 4° con 2.28 3° con 2.31

diamond Losanna 3-7-14 5° con 2.35 6° con 2.32

diamond Montecarlo 18-7-14 5° con 2.34 4° con 2.34

diamond Birmingham 24-8-14 3° con 2.32 4° con 2.32

diamond Bruxelles 5-9-14 4° con 2.31 5° con 2.31

Continental Marrakesh 13-9-14 4° con 2.31 5° con 2.31

diamond Oslo 11-6-15 6° con 2.29 3° con 2.33

diamond Stoccolma 30-7-15 6° con 2.25 4° con 2.29

mondiali Pechino 30-8-15 1° con 2.34 8° con 2.25

diamond Doha 6-5-16 5° con 2.29 1° con 2.33

olimpiadi di Rio 16-8-16 1° con 2.38 6° con 2.33

Non devono stupire i numerosi piazzamenti intorno al terzo, quarto e quinto posto per due saltatori del calibro di Drouin e Kynard ed anche con misure di tutto rispetto. Un esempio per tutti il quinto posto del canadese con 2.35 a Losanna…

Il fatto è che Ukhov non demorde e sulla scena internazionale sono saliti due grandissimi come Barshim e Bondarenko.

Giuseppe Baguzzi