Sul sito telegraph.co.uk è stato pubblicato un coinvolgente articolo che ricostruisce  con dovizia di particolari,  la tragica vicenda accaduta all’ex primatista mondiale dei 10 km. su strada Agnes Tirop e che merita di essere divulgato al fine di non dimenticare un delitto così efferato.

–Nel soggiorno di famiglia, la televisione su cui il nonno 95enne di Agnes Tirop,  era solito guardare la sua talentuosa nipote competere, ora trasmette il suo funerale. Accanto all’uomo, un ritratto della giovane donna sorridente, che solo due settimane prima aveva stabilito un record mondiale sui 10Km. su strada  in Germania, e sotto alla foto, un mucchio di rose rosse e bianche.

Il funerale di Agnes si è svolto il 23 ottobre, lo stesso giorno in cui l’atleta avrebbe compiuto 26 anni. Sotto un gazebo bianco con nastri con i colori della bandiera del Kenya, migliaia di persone in lutto, tra cui atleti di spicco e funzionari governativi, si sono radunati vicino alla casa dei suoi genitori a Nandi County – conosciuta come la “fonte dei campioni” per la sua reputazione nella produzione dei migliori corridori del mondo – per l’ultimo saluto all’atleta.

 

Agnes, che è stata trovata pugnalata a morte in casa nella Rift Valley nel Kenya occidentale, era  una stella nascente nel circuito podistico altamente competitivo del paese, finendo quarta nei 5.000 metri alle Olimpiadi di Tokyo.

“È semplicemente pazzesco perché la immagino ancora mentre correva quella gara in Germania quando tutti facevamo il tifo per lei”, ha detto Viola Cheptoo Lagat, sorella di Bernard Lagat, un’atleta a pieno titolo, che ha assistito alla vittoria finale da record di Agnes.

“Era davvero felice perché aveva raggiunto uno dei suoi obiettivi di vita,  battere un record mondiale. Ora aveva grandi sogni”.

Mentre un’indagine della polizia è ancora in corso, il partner di Tirop, Ibrahim Rotich – secondo quanto riferito di 20 anni più anziano di lei – è in custodia e il principale sospettato, secondo la direzione delle indagini criminali della regione, Andolo Munga. “Il rapporto dell’autopsia e la nota di confessione del sospettato, insieme alle armi del delitto – un coltello e una mazza di legno (rungu), ci hanno fornito prove schiaccianti, che indicano un omicidio”, ha detto alla Nazione.

Amici e familiari affermano di aver recentemente appreso del comportamento abusivo sia a livello emotivo che  fisico e finanziario di Rotich nei confronti di Agnes.

“Dopo essere rientrata  dalle Olimpiadi, Agnes è tornata a casa nostra, poiché ci ha detto che quell’uomo [Rotich] l’ha schiaffeggiata e ha minacciato di romperle le gambe con un rungu”, ha detto Vincent Tirop, padre di Agnes. “Le abbiamo detto di stare a casa nostra ed allenarsi, così ogni mattina correva su quella strada la fuori”, indicando una pista color ruggine.

Ma quando la stagione delle piogge è arrivata, la strada sterrata è diventata una colata di fango, così  Agnes ha deciso di trasferirsi a circa 60 Km.  a nord,  nel campo di allenamento  del Kenya Athletics a Iten per prepararsi alla sua prossima gara. Iten è anche la città in cui ha condiviso una casa con Rotich. “Pensavamo che sarebbe stata al sicuro lì perché l’allenatore ci ha detto che c’erano guardie di sicurezza che sorvegliavano i terreni”, ha aggiunto Vincent.

Nella fresca serata dell’11 ottobre, Evelyn Tirop, la sorella minore dell’atleta scomparsa,  anche lei  runner, ha affermato che Rotich è arrivato al campo con un amico maschio che chiedeva di vedere Agnes.

“Agnes mi ha detto che la stavano costringendo a tornare con loro, quindi l’ho accompagnata alla sua fattoria”, ha detto Evelyn, 20 anni, che diceva di essere preoccupata per la sicurezza di sua sorella dopo aver appreso degli abusi. “Ma sembravano felici e non ha mostrato alcun problema, quindi sono andata a dormire nella stanza accanto.”

La mattina seguente, Evelyn si svegliò presto e trovò Rotich in soggiorno. L’uomo le fece una strana richiesta:  andare dal macellaio a comprare la carne.

“Erano solo le 7:30 del mattino, quindi gli ho detto che potevo andare più tardi perché dovevo ritirare un  certificato [a scuola]. Non ho visto Agnes, ho pensato che dormisse.”

Più tardi quel giorno, Evelyn ha ricevuto una chiamata in cui Rotich la invitava a non  tornare a casa, poiché lui e Agnes avrebbero fatto un viaggio a Nairobi. Quando chiese di parlare con sua sorella, l’uomo l’ha liquidò dicendo che non era disponibile.

Una volta raggiunto il villaggio dei suoi genitori, Evelyn ricevette un’altra chiamata, questa volta da un cugino di Rotich, che le chiese se sapeva dove si trovasse Agnes perché lei e Rotich avevano avuto un alterco. La giovane di conseguenza  provò a telefonare più volte alla sorella, ma la linea era interrotta.

Evelyn e i suoi genitori decisero di denunciare Agnes come scomparsa alla stazione di polizia di Iten. La mattina dopo, Agnes è stata trovata morta, distesa in una pozza di sangue.

L’amica più intima e collega di Agnes, Caroline Chepkoech, ha dichiarato di aver appreso della notizia sulla via del ritorno dalla maratona di Boston. “Sono rimasta scioccata”, ha detto l’ex campionessa africana junior, “Aveva chiuso con questo ragazzo; non so come l’ abbia convinta a tornare indietro”.

Anche Peres Jepchirchir campionessa di maratona, parlando di Agnes e del suo burrascoso rapporto con Rotich  ha raccontato di  alcune foto del  ragazzo di Agnes  che spendeva soldi nei club per soli uomini. Si era resa conto che stava usando i suoi soldi in modo sbagliato, quindi ha deciso di smettere di sostenerlo e lui si è arrabbiato molto”.

“Era molto geloso e dispotico”, ha aggiunto Cheptoo Lagat. “La stava prosciugando dei suoi soldi, della sua energia e del suo spirito”.

Gli amici descrivono Agnes come una persona religiosa, che amava la musica gospel e ballare in chiesa.

Era appassionata di istruzione, ha detto Cheptoo Lagat, anche se non era stata in grado di continuare i suoi studi e pagava le tasse scolastiche di diversi bambini locali. “Era come una mamma per molte ragazze del villaggio”.

Kenya Athletics insieme al governo della contea di Nandi, alla famiglia e agli amici, stanno creando una fondazione a nome di Agnes Tirop per aiutare le vittime di violenza domestica, oltre a istituire borse di studio per ragazze.

“Alzeremo la voce. Non lasceremo che la sua morte sia vana”, ha detto Cheptoo Lagat. “Ovunque andasse, attirava le persone vicino a lei per il suo calore e il suo spirito e vogliamo onorare la sua memoria”.