A 117 anni la giapponese Tanaka pronta a portare la torcia olimpica

 

Kane Tanaka, la persona più anziana del mondo, prenderà parte alla staffetta della torcia olimpica prima dei Giochi di Tokyo, secondo un rapporto del quotidiano giapponese Mainichi Shimbun. A 117 anni, Tanaka è ufficialmente riconosciuta dal Guinness World Records come la persona più anziana in vita.

Era già programmata per portare la torcia nella staffetta del 2020, ma quei piani sono stati sospesi quando i Giochi sono stati rinviati a causa del COVID-19. La nuova data di Tanaka per portare la fiamma olimpica è fissata per l’11 maggio, quando avrà 118 anni e 129 giorni.

Tanaka è nata a Fukuoka, in Giappone, il 2 gennaio 1903, appena sette anni dopo le prime Olimpiadi moderne di Atene. Ora, più di un secolo dopo, è pronta a svolgere un ruolo nelle Olimpiadi del 2021. Nella sua casa di cura a Fukuoka, Tanaka sarà spinta su una sedia a rotelle per 200 metri mentre trasporta la fiamma olimpica. È stata aggiunta alla formazione della staffetta quando Nippon Life Insurance Co., una società giapponese che sponsorizza le Olimpiadi e le Paralimpiadi del 2021, l’ha suggerita agli organizzatori. Il team nipponico ha detto che “voleva che lei mandasse un messaggio positivo in questo periodo “. Il nipote di 61 anni di Tanaka ha accettato a nome della nonna, dicendo che la sua famiglia vuole che “la gente veda Kane portare felicemente la fiamma olimpica”.

Il rapporto di Mainichi Shimbun dice che Tanaka è in buona forma, ma osserva che i piani potrebbero essere annullati se non si sentirà bene il giorno della staffetta. Per questo motivo, la staffetta della torcia sarà un evento a sorpresa per Tanaka, che non è stata informata dei piani. “Quando siamo stati contattati per la prima volta sul fatto che lei lo facesse o meno, eravamo preoccupati di cosa potesse accadere data la sua età, ma ci stavamo agitando per nulla”, ha detto suo nipote al Mainichi Shimbun. “Saremo felici se le persone che la vedranno reggere la torcia e avere un bell’aspetto potranno pensare: ‘C’è speranza nel continuare a vivere'”.

L’ultima volta che si sono svolte le Olimpiadi a Tokyo (che era nel 1964), Tanaka aveva 61 anni, tanto quanto suo nipote ora e quasi la metà della sua età attuale. Nella sua vita, ha vissuto un totale di 49 Olimpiadi (sia in estate che in inverno), e le Olimpiadi del 2021 saranno le 50esime.