Runner corre 45 Maratone spingendo giovani disabili in carrozzina

Peter Kline ha corso oltre 100 maratone – un’impresa impressionante in sé. Ma ciò che lo rende così straordinario è che ha finito 45 di quelle maratone spingendo  giovani con disabilità. Kline vuole che anche loro conoscano la gioia di correre.

Kline ha iniziato a correre  nei primi anni Cinquanta dopo aver corso una 10k con suo nipote iniziando così a correre maratone – con l’obiettivo di qualificarsi per la famosa gara di Boston. E, anni dopo, lo ha fatto. Ma la maratona di Boston si è rivelata speciale per molte ragioni.

Al suo amico Scott Patrick è stato diagnosticato un cancro al cervello mortale, e ha chiesto a Kline di correre la gara per raccogliere fondi per la ricerca sul cancro. Kline ha aiutato Patrick e altri volontari a raccogliere circa $ 60.000. Patrick è morto lo stesso anno, ma non prima che Kline gli avesse regalato la medaglia del finisher.

Essere in grado di aiutare gli altri attraverso il suo amato sport ha fatto impressione. Kline, ora 66 anni, ha detto alla CBS News che sapeva di un duo padre-figlio che avrebbe corso gare insieme – il padre che spingeva suo figlio con disabilità mentre completava la corsa. Ma, si chiedeva, “E i ragazzi che non hanno un papà per farlo?”

Dopo essersi messo in contatto con  una donna con due figlie che hanno una paralisi cerebrale, ha deciso di organizzare la Maratona Rock ‘n’ Roll di Las Vegas nel 2012 con una delle ragazze. La bambina l’adorava, e Kline ha detto che la sua missione era condividere il suo amore per lo sport “ha iniziato a spingere”.

Kline è orgoglioso di far sapere  che paga di tasca propria tutto ciò che ha a che fare con la gara. “È meglio così”, ha detto. “Mi sembra che sia il modo giusto  di restituire  qualcosa alla società.”

I giovani che spinge hanno un’età compresa tra 8 e 32 anni e presentano molti tipi di disabilità, dalla paralisi cerebrale alle lesioni traumatiche al cervello.

“Mi adorano, è come se fossi il loro Superman”, dice Kline. “Adoro i suoni, i rumori, i sentimenti, gli altri corridori, sono sempre molto generosi, danno loro il cinque”.

Kline ha detto di correre circa sette maratone all’anno con atleti in carrozzina, che possono portare a un programma di allenamento estenuante. “Sono la mia motivazione di allenamento: se smetto di correre, potrei non ricominciare da capo, mi danno ispirazione”, ha detto Kline. “Quando mi guardo intorno e vedo cosa stanno affrontando questi bambini e queste famiglie, i miei problemi sono così piccoli in  confronto”.

“Non voglio fermarmi, voglio certamente mantenere il mio corpo abbastanza sano per continuare a farlo”, ha detto. “Penso di poter arrivare a 80 anni. Il mio obiettivo è continuare a farlo e ispirare le altre persone ad indossare il ‘mantello’ quando non posso farlo io.”