Il secondo maratoneta più veloce di tutti i tempi non andrà alle Olimpiadi quest’estate. Dopo mesi di incertezza, la Federazione etiope di atletica leggera (EAF) ha annunciato oggi la sua squadra per le Olimpiadi del 2020 a Tokyo, e Kenenisa Bekele  non c’era. Bekele, che ha corso 2:01:41 per vincere la maratona di Berlino 2019, mancando  di due secondi il record mondiale di Eliud Kipchoge , non ha corso le prove della maratona olimpica etiope il 1 maggio . Solo due giorni dopo, tuttavia, il Comitato olimpico etiope – che negli ultimi anni è stato in contrasto con l’EAF – ha assicurato che Bekele sarebbe stato nella squadra olimpica . Bekele ha trascorso gli ultimi due mesi nel limbo in attesa del suo destino.

Oggi, in un annuncio congiunto dell’EAF e del Comitato Olimpico Etiope, l’Etiopia ha nominato la sua squadra ufficiale per i Giochi, che si apriranno il 23 luglio a Tokyo, e i quattro maratoneti maschili (tre corridori e una riserva) sono stati i primi quattro classificati del gare di selezione: il campione della maratona di Londra Shura Kitata , la campione del mondo  Lelisa Desisa e il  maratoneta da 2:03 Sisay Lemma , con Chalu Deso   2:04 , riserva.

Tradizionalmente, l’EAF ha scelto la sua squadra olimpica in base al tempo, ma con molte maratone del 2020 e del 2021 annullate a causa del COVID-19, l’EAF ha deciso di organizzare una gara di prova questa primavera, che ha annunciato solo due mesi prima della gara. Tre giorni prima della gara, su Twitter è stata pubblicata una lettera scritta da Bekele, criticando la federazione per non aver seguito la sua procedura di selezione originale, che avrebbe inserito Bekele nella squadra in virtù del suo 2:01:41 di settembre 2019. Bekele ha anche spiegato che mentre non era infortunato, non avrebbe corso le prove gara perché il gap di 14 settimane tra le prove e la maratona olimpica di Sapporo l’8 agosto era troppo breve. Bekele è stato anche lasciato fuori dalla squadra olimpica etiope nel 2016; ha risposto quell’autunno vincendo la Maratona di Berlino in 2:03:03, a soli sei secondi dal record mondiale dell’epoca.

Squadra etiope per Tokyo
DONNE
800 m: Habitam Alemu, Workwuha Getachew, Worknesh Mesele
1500 m: Freweyni Hailu, Lemlem Hailu, Diribe Welteji
5000 m: Ejigayehu Taye, Senbere Teferi, Gudaf Tsegay
10.000 m: Tsigie Gebreselama, Tsehay Dibabet Gidey, Birephay
: Leteza Tigist Girma
3000m siepi: Mekides Abebe, Lomi Muleta, Zerfe Wondimagegn

UOMINI
800m: Melese Nibret
1500m: Samuel Abate, Tadesse Lemi, Samuel Tefera
5000m: Milkesa Mengesha, Nibret Melak, Getnet Wale
10.000: Berihu Aregawi, Selemon Barega, Yomif Kejelcha
Marathon: Leslisa Desisa, Shura Kitata, Sisay Lema
3000m siepi: Hailemariam Amare, Abrham Sime, Tadesse Takele